焙茶是什麼？探索日本的烘焙綠茶
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第一口會讓你措手不及——溫暖、焙香，彷彿在啜飲秋天本身。
打破所有規則的茶
大多數日本綠茶以鮮活的草本清香為傲。焙茶卻完全反其道而行。這是一種經高溫焙煎後的茶，茶葉轉為紅褐色，散發出介於咖啡、焦糖與木煙之間的香氣。結果呢？一杯溫和、帶堅果香、幾乎不含咖啡因的茶湯——祖母會在睡前給孩子喝的那種茶。
焙煎過程改變了一切。原本澀味十足、充滿草本氣息的茶葉，變得醇厚甘甜，沒有任何會讓綠茶新手望而生畏的苦澀感。
源於節儉，成於工藝
焙茶於一九二○年代在京都誕生，確切的起源故事則眾說紛紜。有人說是茶商為了避免浪費而焙煎老葉和茶梗。也有人認為是茶葉意外暴露在高溫下的偶然發現。無論如何，從經濟考量開始的做法，最終成就了優雅。
焙煎過程很快——在加熱的平鍋或稱為焙爐的陶瓷器具中只需幾分鐘。茶葉在熱力中翻滾噼啪作響，熱度將油脂和糖分釋放出來，空氣中瀰漫著那股獨特的焙香。時機就是一切。焙得太輕，風味平淡；焙得過頭，你喝的就是木炭了。
焙煎將原本尖銳的草本氣息，轉化為溫暖本身的滋味。
你真正品嚐到的是什麼
不同於富含鮮味的煎茶或用於茶道的抹茶，焙茶提供的是更簡單、更直接的風味。它的味道傾向烤米、烤堅果，有時還有一絲黑巧克力的氣息。不加糖也有天然甜味，順口到幾乎不可能泡過頭。
因為焙煎過程燒掉了大部分咖啡因，焙茶完全屬於另一個類別——你可以在午夜飲用而不會有任何後果。它的單寧含量也很低，意味著沒有澀味，不會在舌頭上留下苦澀的餘韻。
它如何融入日本生活
傍晚時分走過京都或東京的傳統街區，你可能會聞到從廚房窗戶飄出的焙茶香氣。這是日常之茶——不矯飾、令人安心，是晚餐後或搭配簡單和菓子時會端上的那種茶。
夏天你會在自動販賣機裡找到冰焙茶。在現代咖啡館裡被打成拿鐵。被加入冰淇淋、餅乾，甚至鹹食料理中，它的煙燻味能增添意想不到的層次。但它也同樣好喝——或許更好——只需熱熱地倒進簡單的茶杯裡，不需要任何儀式。
茶葉本身通常包含茶梗和成熟葉片，在其他茶類中會被視為較低等級。在焙茶裡，它們卻是優點。茶梗帶來天然甜味；較大的葉片完美承載焙煎風味。
歡迎所有人的茶
這是一種對你毫無要求的茶。不必擔心精確的水溫。沒有複雜的沖泡儀式。不需要培養後天的品味。只需茶葉、熱度、水，以及那無可取代的焙香慰藉。
這是給那些以為自己不喜歡茶的人喝的茶——也是給想在漫長一天結束時來點完全不同滋味的資深茶愛好者。
一杯聞起來像你尚未創造的記憶的茶湯。
