如何選擇抹茶：新手入門的第一罐選購指南
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走進茶行要買你的第一罐抹茶，感覺就像踏進一座圖書館，但所有的書都是你還在學習的語言。
罐子看起來一模一樣。價格天差地遠。而在「儀式級」和「烹飪級」之間，你開始懷疑自己是不是不小心報名了一堂沒打算上的速成課。
真相是：選擇抹茶不需要茶道證書。但確實需要理解你看到的到底是什麼——以及那些神秘標籤真正的意思。
等級不是你想的那樣
你會看到「儀式級」和「烹飪級」印在幾乎每個罐子上，彷彿這些是某個古老茶道委員會頒布的官方名稱。它們不是。
這些是行銷術語，不是受管制的類別。更重要的是茶葉來自哪裡、何時採摘、以及如何加工。儀式級抹茶通常指用最嫩的新葉製成的茶——春季採摘、緩慢石磨研磨、並且只用來與水一起刷打。烹飪級通常來自後期採收或稍老的葉子，風味更大膽、更澀，能在拿鐵和烘焙食品中撐住。
但問題來了：高品質的烹飪級抹茶嚐起來可能比平庸的儀式級更好。
顏色比標籤告訴你更多
打開罐子——或者如果你在網上購買，仔細看產品照片。好的抹茶應該是鮮豔、幾乎發光的綠色。不是橄欖綠。不是卡其色。不是乾草的顏色。
那種翡翠般的亮度來自葉綠素，當茶樹在採收前遮蔭時會產生。遮蔭越多，葉子越綠越甜。如果你的抹茶看起來暗淡或泛黃，它要麼是舊的、儲存不當，要麼是用未遮蔭的葉子製成。有時三者皆是。
最好的抹茶發光，彷彿春天本身被磨成了粉末。
質地也很重要。在手指間摸起來應該是絲滑細緻的，而不是粗糙或顆粒感。
從寬容的開始
第一次購買，跳過60美元的儀式級罐裝。你還在摸索自己喜歡怎麼喝——以及是否真的喜歡抹茶。中等價位的粉末(30克約20-30美元)給你實驗的空間，不用擔心「浪費」珍貴的東西。
尋找標示為薄茶的抹茶，意思是「淡茶」。它更溫和、稍微更甜，如果你的刷打技巧還不完美也比較寬容。濃茶是高度濃縮的，用於正式茶道，老實說不是開始的地方。
如果你打算做拿鐵，不要羞於選擇烹飪級粉末。它是設計來抵擋牛奶和甜味劑的。你會真正嚐到它。
新鮮度問題
抹茶在研磨的那一刻就開始失去活力。氧氣和光線是它的敵人。這就是為什麼認真的生產商會用小型密封罐包裝——以及為什麼你應該更頻繁地購買小量，而不是囤積一大袋。
檢查生產日期或「最佳賞味期」。如果賣家沒有列出，那是個警訊。開封後，把抹茶密封放在冰箱裡。它不會真的壞掉，但會褪色——在幾個月內失去那種鮮綠色和草甜味。
相信你的味覺，不是價格標籤
「最好的」抹茶是你真正會喝的那一種。有些人喜歡高級儀式級粉末的海洋般、富含鮮味的濃烈。其他人偏好更溫和、不那麼草本的東西。沒有錯誤答案。
買少量。刷打它。單純品嚐，然後加牛奶，然後也許加一點蜂蜜。注意你注意到的。那是你的指南針——不是別人的品飲筆記或網站上的五段描述。
儀式可以稍後再來，如果你想要的話。現在，只要喝茶就好。
