Sayama Tea: One of Japan's Three Great Teas
ในหน้านี้
น้ำค้างแข็งกัดลึกลงไปในเนินเขาไซยามะ และใบชาก็เติบโตหนาขึ้นเพื่อตอบสนอง ที่นี่ทางเหนือของโตเกียวในจังหวัดไซตามะ ความหนาวเย็นของฤดูหนาวกลายเป็นข้อได้เปรียบอันเงียบงัน—พลังที่หล่อหลอมทำให้ ไซยามะ-ชา (狭山茶) แตกต่างจากพี่น้องทางใต้ที่มีชื่อเสียงกว่า
ชาเอกอันดับสามของญี่ปุ่น
ญี่ปุ่นนับถือสามแหล่งผลิตชาในตำนาน และ ไซยามะ-ชา ครองที่นั่งอันดับสามเคียงข้างอุจิในเกียวโตและชิซุโอกะ เนินเขาแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่ที่ปัจจุบันคืออิรุมะและพื้นที่ใกล้เคียงในจังหวัดไซตามะ ภูมิทัศน์ของการเพาะปลูกที่เป็นเนินลูกคลื่นซึ่งครั้งหนึ่งเคยตกอยู่ภายใต้อาณาเขตคาวาโกเอะในสมัยเอโดะ สมัยนั้นพ่อค้ารู้จักชาชนิดนี้ในชื่อ 'ชาคาวาโกเอะ' ตั้งชื่อตามเมืองปราสาทที่ปกครองหมู่บ้านเหล่านี้ อัตลักษณ์สมัยใหม่—ชาไซยามะ—ปรากฏขึ้นในภายหลัง โดมีอนุสาวรีย์สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1832 เพื่อเฉลิมฉลองการฟื้นฟูของชาหลังจากที่ชาวบ้านเชี่ยวชาญวิธีการผลิตแบบใหม่
เทคนิคที่เรียนรู้ในเอโดะ
การผลิตชาเขียวนึ่งอย่างจริงจังในไซยามะเริ่มต้นประมาณปี ค.ศ. 1819 เมื่อผู้ปลูกจากเนินเขาเดินทางไปเอโดะเพื่อศึกษาวิธีการนึ่งที่กำลังเปลี่ยนแปลงชาญี่ปุ่น พวกเขากลับมาพร้อมความรู้ที่เปลี่ยนการผลิตในท้องถิ่นจากรูปแบบเก่าไปสู่วิธี เซ็นชา—นึ่งใบสดเพื่อหยุดการออกซิเดชัน จากนั้นนวดและอบแห้ง การนำเทคนิคเอโดะมาใช้นี้วางรากฐานให้กับชาไซยามะ ทำให้ภูมิภาคนี้กลายเป็นผู้ผลิตชาเขียวสดใสที่จะมาหล่อหลอมวัฒนธรรมชาญี่ปุ่นในศตวรรษที่สิบเก้า
ของขวัญจากฤดูหนาว
เนินเขาไซยามะต้องทนทุกข์ทรมานกับสิ่งที่คู่แข่งทางใต้ส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงได้: ความหนาวเย็นอย่างแท้จริง น้ำค้างแข็งตกทับถมบนทุ่งนา หิมะบางครั้งปกคลุมแถวต้นชา ฤดูหนาวที่โหดร้ายเหล่านี้ทำให้การเจริญเติบโตของต้นชาช้าลง และใบชาตอบสนองด้วยการหนาตัวขึ้น—พัฒนาโครงสร้างที่แข็งแรงขึ้นและเข้มข้นสารประกอบรสชาติ มันเป็นการปรับตัวตามธรรมชาติที่กลายเป็นลักษณะเฉพาะที่สำคัญ ในขณะที่สภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าของชิซุโอกะให้ใบที่ละเอียดอ่อน และหุบเขาหมอกหนาของอุจิผลิตความซับซ้อนที่ประณีต ใบชาที่แข็งแกร่งต่อความหนาวของไซยามะมีสัญญาที่แตกต่าง: เนื้อสัมผัสและความทนทาน
ไฟไซยามะ
หลังจากนึ่ง นวด และอบแห้งเบื้องต้น ไซยามะ-ชา จะผ่านการคั่วขั้นสุดท้ายที่โดดเด่นที่เรียกว่า ไซยามะ ฮิ-อิเระ (狭山火入れ) ขั้นตอนการคั่วนี้ซึ่งใช้ความเข้มข้นเป็นพิเศษในภูมิภาค ขับไล่ความชื้นที่เหลืออยู่และดึงเอาโน้ตที่ลึกซึ้งและนุ่มนวลขึ้นมา กระบวนการต้องการความใส่ใจอย่างระมัดระวัง—ไฟน้อยเกินไปทำให้ชาจืดชืด มากเกินไปเผาความละเอียดอ่อนหายไป ทำถูกวิธี ไซยามะ ฮิ-อิเระ เปลี่ยนใบชาหนาจากฤดูหนาวเหล่านั้นให้กลายเป็นชงชาที่มีความเข้มข้นผิดปกติ ความหวานกลมกล่อมที่ติดทนอยู่ การคั่วขั้นสุดท้ายนี้เองที่ทำให้สไตล์ภูมิภาคสมบูรณ์ มอบรสชาติที่มีเนื้อสัมผัสเต็มเปี่ยมอันเป็นเอกลักษณ์ให้กับชาไซยามะ
สี กลิ่น รส
เพลงเก็บชาแบบดั้งเดิมจับลำดับชั้นได้อย่างเรียบร้อย: 'สีคือชิซุโอกะ กลิ่นคืออุจิ รสคือไซยามะ' บทกลอนนี้ไม่ใช่แค่การอวดภูมิภาค—มันสะท้อนความแตกต่างที่แท้จริงในเทอร์รัวร์และเทคนิค ชาชิซุโอกะทำให้ตาพราวด้วยน้ำชาสีเขียวสดใส ใบที่ปลูกในร่มเงาของอุจิปล่อยกลุ่มเมฆแห่งกลิ่นหอม แล้วไซยามะล่ะ? ไซยามะส่งมอบบนลิ้น—รสชาติที่ลึกซึ้งน่าพึงพอใจที่เต็มปาก ปัจจุบันเมืองอิรุมะผลิตประมาณหกสิบเปอร์เซ็นต์ของ ไซยามะ-ชา ทั้งหมด รักษาประเพณีที่ทอดยาวมาสองศตวรรษขณะที่การขยายตัวของโตเกียวคืบคลานเข้าใกล้เนินเขามากขึ้นเรื่อยๆ
น้ำค้างแข็งยังคงมาทุกฤดูหนาว ทำให้ใบชาหนาขึ้นในแบบเดิม
Chaware คัดสรรงานฝีมือญี่ปุ่นแท้ ตรงจากช่างฝีมือในญี่ปุ่นสู่โต๊ะอาหารของคุณ
สำรวจคอลเลกชัน Chaware →
